Μια πρωτοφανής αρχαιολογική ανακάλυψη στη Νορβηγία έχει προκαλέσει σύγχυση στους ειδικούς. Σε ένα παραθαλάσσιο χωράφι στην περιοχή Τρεντέλαγκ, ένας ερασιτέχνης ανιχνευτής μετάλλων βρήκε μια πόρπη Βίκινγκ, η οποία οδήγησε τους αρχαιολόγους του Πανεπιστημίου NTNU στην αποκάλυψη ενός πλήρους γυναικείου τάφου του 9ου αιώνα.
Η νεκρή, πιθανότατα μια ελεύθερη ή παντρεμένη γυναίκα με υψηλό κοινωνικό ρόλο (“κυρά” αγροτικής μονάδας), ήταν θαμμένη με την πλήρη ενδυμασία της εποχής, η οποία μαρτυρείται από τις δύο οβάλ πόρπες στους ώμους και μία μικρότερη στον λαιμό.
Το στοιχείο όμως που καθιστά την ταφή μοναδική είναι η ύπαρξη δύο μεγάλων οστράκων χτενιών τοποθετημένων πάνω στο στόμα της. Η πρακτική αυτή, μαζί με τα οστά πουλιών που βρέθηκαν επίσης στον τάφο, έχει προφανή τελετουργικό χαρακτήρα, αλλά είναι άγνωστη και ακαταγεγραμμένη σε οποιαδήποτε άλλη προχριστιανική ταφή Βίκινγκ στη Νορβηγία.
Τα όστρακα φαίνονται να είναι τοπικά, αλλά ο ακριβής συμβολισμός τους παραμένει ένα άλυτο μυστήριο για την ομάδα του επικεφαλής ανασκαφέα, Ρέιμοντ Σοβάζ.
Η κατάσταση του σκελετού είναι σπάνια καλή για την εποχή, προσφέροντας πολύτιμα δεδομένα. Η ανακάλυψη είναι ακόμη πιο ενδιαφέρουσα, καθώς νωρίτερα είχε βρεθεί δεύτερος, παλαιότερος σκελετός (8ου αι.) στο ίδιο χωράφι, εγείροντας ερωτήματα για πιθανές συγγενικές σχέσεις.
Η έρευνα συνεχίζεται με ανθρωπολογικές μελέτες, ανάλυση DNA, συντήρηση των ευρημάτων και ακριβή χρονολόγηση. Ο κύριος στόχος των αρχαιολόγων είναι να κατανοήσουν ποια ήταν η γυναίκα και, κυρίως, ποιο ήταν το νόημα της τοποθέτησης των οστράκων στο στόμα της. Αυτή η ταφή αποδεικνύει ότι τα ταφικά έθιμα των Βίκινγκ ίσως ήταν πιο πολύπλοκα και ποικιλόμορφα από ό,τι πιστεύαμε μέχρι σήμερα.
