Η σύλληψη του Νικολάς Μαδούρο από τις αμερικανικές ειδικές δυνάμεις δεν ήταν μόνο μια επιτυχία της Delta Force, αλλά ένας θρίαμβος του σύγχρονου ηλεκτρονικού πολέμου.
Παρά την ισχυρή αεράμυνα της Βενεζουέλας, οι ΗΠΑ κατάφεραν να διεισδύσουν σε βάθος 20 χιλιομέτρων και να φτάσουν στο κρησφύγετό του χωρίς καμία απώλεια.
Ο «Αόρατος» Πρωταγωνιστής: EA-18G Growler
Αν η Delta Force ήταν η αιχμή του δόρατος, το EA-18G Growler ήταν η ασπίδα που έκανε την επιχείρηση δυνατή. Αυτή η ειδική έκδοση του Super Hornet σχεδιάστηκε για έναν και μόνο σκοπό: να κυριαρχεί στο ηλεκτρομαγνητικό φάσμα.
Χαρτογράφηση: Μέρες πριν την επίθεση, τα Growler πετούσαν κοντά στις ακτές, εντοπίζοντας κάθε ραντάρ και ηλεκτρονική εκπομπή του καθεστώτος.
Τη στιγμή της επιχείρησης, «τύφλωσαν» τα ρωσικής προέλευσης συστήματα BUK-M2E, αφήνοντας τους στρατηγούς του Μαδούρο στο απόλυτο σκοτάδι.
Με την εξουδετέρωση των κέντρων ελέγχου σε Λα Καρλότα, Ιγκουερότε και Ελ Βολκάν, τα ελικόπτερα των Night Stalkers (160th SOAR) πέρασαν ανενόχλητα προς τη βάση Φορτ Τιούνα.
Το «Φάντασμα» των Αιθέρων: RQ-170 Sentinel
Στην επιχείρηση φαίνεται πως συμμετείχε και ένα από τα πιο απόρρητα όπλα του Πενταγώνου, το stealth drone RQ-170 Sentinel. Η παρουσία του στο Πουέρτο Ρίκο λίγο μετά τη σύλληψη πυροδότησε τις εκτιμήσεις για τον κρίσιμο ρόλο του:
Χάρη στο σχήμα «ιπτάμενης πτέρυγας» και τα ειδικά υλικά, είναι πρακτικά αόρατο στα ραντάρ.
Παθητική Κατασκοπεία: Λειτουργεί χωρίς να εκπέμπει σήματα, συλλέγοντας δεδομένα χωρίς να προδίδει την παρουσία του.
Υπερσύγχρονο Ραντάρ (SAR): Πρείχε εικόνα υψηλής ευκρίνειας μέσα από σύννεφα ή πυκνή βλάστηση, κατευθύνοντας με ακρίβεια τους πυραύλους cruise και παρακολουθώντας κάθε κίνηση των εχθρικών στρατευμάτων σε πραγματικό χρόνο.
