Η Μέριλιν βος Σαβάντ, η γυναίκα με το υψηλότερο καταγεγραμμένο IQ (228 σε παιδική ηλικία), θα μπορούσε να είχε απομονωθεί, αφιερωμένη σε ακαδημαϊκά εργαστήρια και θεωρίες, όπως συχνά συμβαίνει με τις μεγάλες ιδιοφυΐες.
Αντί όμως για την απομόνωση, εκείνη επέλεξε την εξωστρέφεια, γεφυρώνοντας το χάσμα μεταξύ της ανώτερης νοημοσύνης της και του ευρύτερου κοινού.
Γεννημένη το 1946 με ταπεινές ρίζες, η Μέριλιν Μαχ (αργότερα υιοθέτησε το επώνυμο της μητέρας της, Savant, που σημαίνει “σοφός λόγιος”) είχε ένα εξαιρετικό χάρισμα που οι γονείς της προσπάθησαν να προστατεύσουν από την εκμετάλλευση.
Στα 10 της χρόνια, το 1956, μια δοκιμασία της έδωσε “νοητική ηλικία” 22 ετών και 10 μηνών, με αποτέλεσμα το εντυπωσιακό IQ 228, το μεγαλύτερο που είχε καταγραφεί ως τότε (ο Άλμπερτ Αϊνστάιν στο ίδιο τεστ είχε 184). Αυτό την οδήγησε το 1985 στο Guinness Book of World Records. Αργότερα, το 1980, μια νέα δοκιμασία, το Mega Test, της έδωσε IQ περίπου 186, τονίζοντας ότι η μέτρηση της νοημοσύνης εξαρτάται από την κλίμακα. Η ίδια υποστηρίζει ότι τα τεστ IQ δεν μπορούν να μετρήσουν πλήρως την ευφυΐα.
Αντί να κλειστεί, η Μέριλιν αξιοποίησε τη φήμη της για να επικοινωνήσει με τον κόσμο. Το 1986 ξεκίνησε την εβδομαδιαία στήλη “Ask Marilyn” στο Parade Magazine, όπου απαντούσε σε ερωτήματα λογικής, φιλοσοφίας και πρακτικών ζητημάτων. Έγινε συγγραφέας, σχολιάστρια και δημόσιο πρόσωπο, χρησιμοποιώντας την ευφυΐα της ως μέσο επικοινωνίας και επίλυσης προβλημάτων για εκατομμύρια αναγνώστες, καθιστώντας την προσβάσιμη και οικεία φιγούρα.
Σήμερα, η Μέριλιν βος Σαβάντ διαμένει στη Νέα Υόρκη και ζει μια ήρεμη, ισορροπημένη ζωή, μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας, παρά τη φήμη της. Έχει συμμετάσχει σε συμβούλια εκπαιδευτικών οργανισμών και διατηρεί μια ισορροπία μεταξύ πνεύματος και σώματος, με γυμναστική, χορό και ταξίδια—μια στάση ζωής που αποτελεί και τη συμβουλή της. Πρόσφατα έχασε τον σύζυγό της, τον διακεκριμένο επιστήμονα Ρόμπερτ Γιάρβικ.
Η ιστορία της Μέριλιν βος Σαβάντ δεν είναι απλώς η ιστορία του υψηλότερου IQ, αλλά η ιστορία μιας ιδιοφυΐας που αρνήθηκε να είναι απόμακρη και επέλεξε να μοιραστεί το σπάνιο χάρισμά της με τον κόσμο.
