Ένα μωρό καρχαρίας γεννήθηκε σε ένα ενυδρείο στη Λουιζιάνα στο οποίο βρίσκονταν μόνο θηλυκά ψάρια.
Η άφιξή του προκάλεσε ενθουσιασμό αλλά και απορία, καθώς το αυγό γεννήθηκε κι έσκασε παρά το γεγονός ότι δεν υπήρξε κάποιο αρσενικό ψάρι… για να βοηθήσει στη διαδικασία.
Η μικρή Γιόκο γεννήθηκε στις αρχές του Ιανουαρίου στο Ενυδρείο Shreveport, από ένα αυγό που εμφανίστηκε σε μια δεξαμενή στην οποία βρίσκονταν δύο θηλυκοί καρχαρίες αλλά κανένας αρσενικός. Καμία από τις δύο θηλυκές δεν είχε έρθει σε επαφή με αρσενικό τα τελευταία τρία χρόνια.
Το ενυδρείο δήλωσε ότι, παρά την απουσία αρσενικού, υπάρχουν δύο πιθανοί τρόποι με τους οποίους μπορεί να εμφανίστηκε το αυγό.
Τι είναι η παρθενογένεση;
Στη φύση υπάρχει ένα φαινόμενο που λέγεται παρθενογένεση, κι αποτελεί μια μορφή ασεξουαλικής αναπαραγωγής κατά την οποία το έμβρυο αναπτύσσεται από ένα ωάριο χωρίς γονιμοποίηση.
Η εναλλακτική είναι αυτή της καθυστερημένης γονιμοποίησης – κατά την οποία η γονιμοποίηση λαμβάνει χώρα πολύ καιρό μετά τη σεξουαλική επαφή.
Σύμφωνα με τον Kevin Feldheim, διευθυντή του Εργαστηρίου Pritzker για τη Μοριακή Συστηματική και την Εξέλιξη, η έρευνα του οποίου εστιάζει στο σύστημα αναπαραγωγής και στη βιολογία πληθυσμού των καρχαριών, η παρθενογένεση είναι ένα φαινόμενο που έχει παρατηρηθεί σε αρκετά είδη καρχαριών, μεταξύ των οποίων είναι ο καρχαρίας-ζέβρα και ο λευκόστικτος καρχαρίας μπαμπού. Θεωρείται, επίσης, ότι έχει παρατηρηθεί σε ένα είδος σαλαχιού.
Όπως εξηγεί ο Feldheim στο CNN, υπάρχουν παραδείγματα θηλυκών που γεννούν μόνα τους όταν βρίσκονται απομονωμένα, αλλά και κάποια που γεννούν με αυτόν τον τρόπο ακόμα και όταν υπάρχουν παρόντα αρσενικά.
«Το πώς πυροδοτείται η παρθενογένεση ή το τι κάνει τις θηλυκές… να ξεκινήσουν τη διαδικασία μένει να ανακαλυφθεί,» δήλωσε ο Feldheim εξηγώντας ότι «γενικά, σκεφτόμαστε ότι αυτή είναι η τελευταία προσπάθεια μιας θηλυκιάς να διαιωνίσει τα γονίδιά της». Προσέθεσε ότι αυτό δείχνει το πόσο προσαρμοστικοί είναι οι καρχαρίες ως προς την αναπαραγωγή τους.
Αυτά τα ζώα αναπαράγονται χωρίς σεξουαλική επαφή
Η ασεξουαλική αναπαραγωγή απαιτεί μόνο έναν γονέα και οδηγεί σε γενετικά πανομοιότυπα παιδιά.
Είπε, επίσης, ότι αυτή τη στιγμή οι επιστήμονες δεν ξέρουν «σχεδόν τίποτα σχετικά με το για πόσο μπορούν οι θηλυκές να αποθηκεύσουν σπέρμα σε κάθε είδος». Σε ένα είδος καρχαρία, μια θηλυκιά βρέθηκε να έχει αποθηκευμένο σπέρμα για τουλάχιστον 45 μήνες.
Το Ενυδρείο Shreveport δήλωσε ότι θα διενεργηθεί γενετικός έλεγχος στη Γιόκο όταν μεγαλώσει αρκετά, για να βρεθεί το πώς ήρθε στον κόσμο.
«Αυτή η κατάσταση είναι φοβερή και δείχνει την ανθεκτικότητα του είδους,” δήλωσε σε ένα δελτίο τύπου ο Greg Barrick, υπεύθυνος ζώων στο ενυδρείο. “Περιμένουμε με ενθουσιασμό τους ερχόμενους μήνες για να επιβεβαιώσουμε αν επρόκειτο πράγματι για περίπτωση παρθενογένεσης ή αν ήταν καθυστερημένη γονιμοποίηση. Αποδεικνύει πραγματικά ότι η ζωή… βρίσκει τον τρόπο της».
Με πληροφορίες από CNN
